Couleur de façade à Djerba : tradition, mairie, et ce qui tient

Il y a autant de blancs à Djerba qu'il y a d'oliviers. J'exagère à peine. Depuis 2019, je vis à Erriadh, dans un houch pas très joli à l'époque. J'ai passé mes samedis matin à photographier des murs. La chaux ne triche pas. Elle laisse voir l'âge du badigeon, et la main du maçon avec.

Ce que la tradition impose, vraiment

Le blanc djerbien n'est pas une couleur, c'est une matière. La chaux aérienne, éteinte à l'eau, appliquée en trois couches minimum. Elle carbonate lentement au contact de l'air, elle laisse respirer les murs de pierre et de brique crue. C'est ce qui explique pourquoi les vieux menzels ne pourrissent pas de l'intérieur : ils évacuent leur humidité.

Une peinture acrylique, elle, scelle. Elle brille les premiers mois. Puis elle cloque. Puis elle tombe. J'en ai vu des dizaines, refaites au rouleau par des propriétaires pressés qui ont dû tout gratter dix-huit mois plus tard. C'est bête.

Le vrai blanc porte un nom : le badigeon. Deux ingrédients, chaux et eau. Parfois un peu de sel pour la fixation, parfois du lait pour l'onctuosité. Chaque maçon a sa recette et refuse de la donner. Un vieux de Guellala m'a juré qu'il y ajoutait de la figue écrasée. Je ne sais toujours pas s'il se moquait de moi. Il avait un chien roux qui dormait dans la brouette.

Le bleu de Sidi Mahrez, et ses cousins

Le bleu djerbien répond à une seule question : quel pigment supporte le soleil du sud ? Historiquement, l'outremer synthétique importé de Marseille au XIXe siècle, mélangé à un peu d'indigo local. Le bleu de Sidi Mahrez — celui des portes vers Houmt Souk — tire vers un cobalt légèrement grisé. À Midoun, le bleu tape plus dur, plus turquoise. À Ajim, on trouve encore du vert bouteille sur des menzels de pêcheurs. Question de goût. Question de commerce, aussi : le pigment arrivait par le port le plus proche.

L'inscription UNESCO de septembre 2023 — sept zones et vingt-quatre monuments, gérés par les trois municipalités de Houmt-Souk, Midoun et Ajim — n'impose pas de nuancier. Elle demande une cohérence chromatique. En pratique, ça veut dire tout et rien.

L'ocre Cedghiane, le retour discret

On l'avait presque oublié. L'ocre Cedghiane — du nom d'une carrière abandonnée près de Guellala — teintait les enduits des dépendances agricoles : écuries, huileries, murs de clôture. Un ocre chaud, un peu rosé, qui vieillit en beige. Depuis deux ou trois ans, je le vois revenir sur des projets de rénovation à Erriadh et à Mezraya. Des architectes tunisois qui redécouvrent, des propriétaires étrangers qui veulent "du local sans faire touriste".

Est-ce que ça fonctionne visuellement ? Oui. Sur une façade de dépendance, sur un mur de patio, sur un puits. Sur toute une maison ? Non. J'ai vu deux villas récentes du côté d'Aghir entièrement badigeonnées à l'ocre. On dirait un lodge marocain. Le sud tunisien n'a jamais fait ça. C'est un contresens historique.

Ce que la mairie tolère (et ce qu'elle ne regarde pas)

Parlons cash. Il n'existe pas, à ma connaissance, de règlement communal opposable qui interdise formellement une couleur précise sur une façade privée à Djerba. Ce qui existe, c'est un règlement d'urbanisme qui limite la hauteur (deux niveaux au-dessus du rez-de-chaussée, en gros), impose des toits-terrasses, et "recommande" — le mot est là — le blanc badigeon avec touches de bleu ou de vert.

Dans les zones UNESCO, les services techniques bloquent les permis prévoyant des façades roses ou jaune vif. Ailleurs, c'est le voisinage qui régule. Un promoteur a peint une résidence en beige-café-au-lait près de Sidi Yati l'année dernière. Les riverains ont manifesté sur Facebook. La façade a été repeinte en blanc. Personne n'a signé de PV. C'est comme ça que ça se passe ici.

Ce que ça change côté marché

Une observation utile pour les propriétaires. Sur les 107 annonces actives suivies par l'observatoire DjerbaImmo, Midoun concentre 67 mises en vente à une médiane de 300 TND/m². Erriadh, à peine deux annonces, monte à 444 TND/m². La rareté du patrimoine bien tenu — un houch entretenu, avec ses façades à la chaux et souvent une porte bleue d'origine — pèse sur les prix. Aghir tire au-dessus de 900 TND/m² sur trois annonces, mais c'est un autre marché, tourné vers la mer et la villa neuve.

Une maison mal repeinte à l'acrylique perd, à mon sens, dix à quinze pour cent de sa valeur perçue. Les acheteurs européens que je croise en shooting immobilier — j'en fais deux à trois par mois — savent reconnaître un badigeon d'origine. Ils paient pour ça.

Ce qui vieillit bien

La chaux vive, appliquée sur un enduit à la chaux hydraulique naturelle, refaite tous les trois à cinq ans. Rien d'autre. J'ai fait l'inverse chez moi la première année, par flemme. J'ai mis une peinture minérale "microporeuse" vendue comme équivalente. Elle a tenu dix-huit mois avant que des cloques apparaissent côté sud. Coût de la reprise : plus élevé que si j'avais fait chauler dès le départ. Ma faute.

Un dernier mot, presque contre moi-même. Refaire le badigeon tous les trois ans, ça coûte du temps et de l'argent. Tout le monde n'a pas envie de vivre avec un mur qui poudre légèrement au contact du bras. Je le comprends. Mais alors autant assumer une maison contemporaine — pierre apparente, béton ciré, verre — plutôt que de mentir à la façade avec une peinture qui n'appartient à personne.

Le blanc de Djerba se mérite. Il ne s'achète pas en pot.